Informação da Rede em 2 de agostoA cada ano, mais de quatro milhões de pessoas morrem prematuramente devido à inalação de ar sujo. O ar nos Estados Unidos está piorando.

Um estudo de 2013 do MIT estimou que 200.000 pessoas morrem prematuramente todos os anos devido à má qualidade do ar nos Estados Unidos, superando o número de mortes por acidentes de carro e diabetes (outros estudos mostram números mais baixos, quase 100.000). No entanto, agora que a China está lidando ativamente com a poluição do ar, os Estados Unidos estão eliminando a proteção da qualidade do ar em nome do crescimento econômico – uma estratégia imprudente que terá um impacto devastador na saúde humana.

Depois de conhecer os poluentes letais e suas fontes, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA lançou um novo padrão para reduzir os níveis de PM2.5 com base na Lei do Ar Limpo de 1990. A EPA estima que as concentrações de partículas caíram 37% nos Estados Unidos entre 1990 e 2015 e que, em 2010, cerca de 160 mil pessoas evitaram a morte prematura devido à poluição ambiental, graças à introdução do regulamento. Em suma, embora ainda haja um número considerável de pessoas que morrem no ar sujo, até este ano, os Estados Unidos seguiram na direção certa.

Hoje, no entanto, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, prometeu criar uma "prosperidade incrível" ao abolir as regras destinadas a reduzir as emissões tóxicas das usinas de carvão, reduzir ou abolir os padrões de eficiência de combustível dos automóveis e abolir as regras da EPA. Ele também prometeu abolir as restrições às leis de fracking, abrir mais terras públicas para a mineração de carvão e expandir a produção de petróleo e gás no Ártico e no Atlântico.

Por enquanto, suponha-se que essas medidas de filtro de ar realmente trarão prosperidade para todo o país e não apenas para a indústria de combustíveis fósseis. Mas que preço os EUA estão dispostos a pagar? Quantas pessoas morrem prematuramente a cada ano?

Existem alternativas entre o crescimento econômico e a saúde humana que não exigem um jogo de soma zero. Curiosamente, a China está procurando essa direção.

A China está tomando medidas enérgicas para reverter a poluição do ar, libertando o país da dependência de combustíveis fósseis e construindo uma economia orientada para o futuro, impulsionada por energia limpa e tecnologias verdes, o que coloca a China na vanguarda da economia.

Hoje, a China é o maior investidor mundial em energia renovável, com gastos totais de US $ 103 bilhões em 2015, mais do que o dobro dos US $ 44 bilhões. Dos 8,1 milhões de empregos em energia renovável, 3,5 milhões estão na China, em comparação com menos de um milhão nos Estados Unidos. Acreditando que a energia limpa é benéfica para o meio ambiente e a economia, a China investiu 367 bilhões de dólares em energia renovável até 2020, um nível de investimento que deverá criar 13 milhões de empregos.

A China também expandiu sua influência exportando sua experiência em energia renovável e tecnologias auxiliares. Em 2016, a China investiu dezenas de bilhões de dólares em projetos de energia renovável na Austrália, Alemanha, Brasil, Chile, Egito, Paquistão, Vietnã e Indonésia.

Da mesma forma, para controlar os poluentes nos veículos a motor, o governo chinês tornou a popularização de veículos elétricos uma prioridade primária, estabelecendo uma meta de cinco milhões de veículos elétricos até 2020. Para promover as vendas, é isento do imposto de aquisição.

Enquanto isso, a administração Trump está se desviando, apostando na recuperação da indústria mortal e prejudicial de combustíveis fósseis. Trump descreveu a transição para os veículos elétricos como um "assassino de empregos", defendendo o fim dos subsídios federais que incentivam o desenvolvimento, a fabricação e as compras domésticas (por exemplo, um crédito fiscal federal de 7.500 dólares para os consumidores).